Ngày 09/12: Cựu trợ lý của Manchester City, Mark Bowen tiết lộ trong một podcast rằng Manchester City đã đưa ra mức giá 35 triệu bảng cho Messi vào năm 2008, và sau đó nhận được phản ứng gay gắt từ Laporta.

Sau khi ông chủ UAE tiếp quản Manchester City, Manchester City bắt đầu đưa ra những lời đề nghị khắp châu Âu, tìm kiếm bản hợp đồng. Mark Bowen phát biểu trên chương trình: "Gary Cook (cựu CEO Manchester City) đã nói với Mark Hughes (cựu huấn luyện viên Manchester City) rằng các ông chủ muốn đưa ra tuyên bố với thế giới bên ngoài (với vụ chuyển nhượng). Họ phải ngay lập tức đưa ra tuyên bố , bạn biết đấy, điện thoại của Mark cứ mười phút một lần lại rung lên khi chúng tôi có mặt tại sự kiện."

“Có lần chúng tôi chi khoảng 30 triệu bảng để mua Berbatov, Robinho và Ribery… Chúng tôi đã đưa ra lời đề nghị với các câu lạc bộ này ở châu Âu, 35 triệu bảng hoặc 30 triệu bảng. Hãy xem ai sẽ chấp nhận. Cuối cùng thì Robinho cũng đến.”

“Câu chuyện hài hước quay lại. Lúc đó Cook đang ở London và có đủ loại người trong văn phòng, họ đều ở đó, đuổi theo các cầu thủ. Gọi điện này, gọi điện khác. Và rồi đột nhiên họ biết được tin chuyển nhượng từ Chủ tịch Barcelona Laporta nói với thế giới bên ngoài: 'Manchester City XX nghĩ họ là ai?'Hóa ra Manchester City đã đề nghị 35 triệu bảng cho Messi."

"Điều thực sự xảy ra là văn phòng đang bận và ai đó đã nói - có lẽ chính Cook đã nói - 'Ôi Chúa ơi, chuyện này đang trở nên lộn xộn quá (meesy được phát âm giống như Messi)'. Hóa ra có ai đó đứng sau tôi. thực sự đã đưa ra lời đề nghị cho Messi. Sau đó, chủ tịch Barcelona nói: 'Bạn nghĩ bạn là ai? Bạn nghĩ rằng không thể mua Messi từ chúng tôi?'"